LA BARCA DE CALDERON
Por William Calderón
Mario Calderón Rivera
Es un notable personaje de la vida nacional. Su brillante
inteligencia, su vocación de servicio, su rectitud sin par, su
conocimiento de los problemas públicos y su alta condición intelectual
hacen de él un auténtico paradigma difícil de imitar.
Palmarés
Estuvo vinculado a la academia como profesor de la Universidad de
Caldas, donde conoció a sus discípulos Emilio Echeverri Mejía y
Hernando Yepes Arcila. En la Cámara de Comercio de Manizales impulsó
grandes macro-proyectos como el Puerto de Tribugá y Aeropalestina.
Cuando fue secretario de hacienda del gobernador Gilberto ArangoLondoño escribió la tesis titulada “Diez años de la Misión Currie en
Caldas”. Gran impulsor de los temas ecológicos y la importancia de la
guadua y el arboloco, fomentó la construcción del pabellón “Zeri” con
el arquitecto Simón Vélez, en Hannover, Alemania. En el BCH fue el
gran reconstructor de Popayán y las ciudades del eje cafetero
duramente golpeadas por terremotos. Con Pablo Lugari promovió el
proyecto de Gaviotas en la amazonía colombiana.
Periodismo y política
Desde muy joven se vinculó el doctor Calderón Rivera al periodismo
desde las páginas del diario El Siglo. Igualmente dirigió y fundó en
compañía de Rodrigo Marín Bernal un periódico de combate al servicio
del Laureanismo, denominado” Afirmación”. Desde allí atacó rudamente
al régimen de la dictadura rojista, en la época en que fungía como
gobernador de Caldas el teniente coronel Gustavo Sierra Ochoa,
fallecido años después en un accidente aéreo.
Con Lleras
Caída la tiranía, Alberto Lleras Camargo lo llamó a la secretaría del
Consejo de Ministros, cargo que desempeñó con notorio relieve.
Posteriormente se dedicó a sus actividades privadas hasta cuando fue
designado en un alto menester del Banco Interamericano de Desarrollo,
en Washington.
Declinador
Regresó a Colombia y vinculado a la política fue llamado a ocupar
distintas posiciones que él declinó por su reconocida modestia. No
obstante, años más tarde, se desempeñó como gerente general del Banco
Central Hipotecario, institución al frente de la cual cumplió una
destacadísima tarea.
No a dos ministerios
El presidente Betancur le ofreció el Ministerio de Hacienda, honor
que depuso nuevamente el doctor Calderón.
El presidente Virgilio Barco lo designó el 7 de agosto de 1986
Ministro de Desarrollo Económico, al lado de Ignacio Vélez Escobar y
William R. Fadul, pero como el partido conservador rechazó estas
designaciones, Calderón, fiel a su tradición azul, se sometió a la
disciplina y el país se privó nuevamente de sus servicios.
Diplomático
Posteriormente, en el gobierno del presidente César Gaviria se
desempeñó con dignidad y competencia como embajador en Grecia. Retornó
al país y se estableció en Manizales, en donde puso su inteligencia al
servicio de los más caros intereses regionales, desde la Cámara de
Comercio. Hace parte de la junta directiva del Patronato de la
Fundación Santillana, dadas sus estrechas relaciones con el ex
presidente Betancur. Publica los domingos una sesuda columna en el
diario La Patria y se mantiene bien actualizado gracias a sus vivas
inquietudes intelectuales.
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